Бои за Демянск

Демянск (Великая Отечественная война, 1941—1945). Город в Новгородской области, между озерами Ильмень и Селигер, в районе которого с января 1942 г. по февраль 1943 г. происходили бои между 16-й немецкой армией (гене­рал Э. Буш) и войсками Северо-Западного фронта (генерал, П.А. Курочкин, затем маршал С.К. Тимошенко). Битва за Демянск началась с проведения Демянской наступательной операции (7 января — 25 мая 1942 г.). В ходе наступления войска Северо-Западного фронта (генерал П.А. Курочкин) окружили 25 февраля в районе Демянска 6 немецких дивизий общей численностью до 100 тыс. чел.

Окруженные подразделения не сдались и два месяца упорно оборонялись в Демянском котле, снабжаясь по воздуху. Это была одна из наиболее масштабных и успешных немецких воздушно-транспортных операций в годы Великой Отечественной войны. Немецкие самолеты (транспортные и бом­бардировочные) сделали в общей сложности 14 445 вылетов. Ежедневно в «котел» прибывало по 100—150 самолетов, перевозивших в среднем около 265 т грузов в день. Это позволяло окруженным не испытывать серьезных затруднений.

23 апреля 16-я немецкая армия (генерал Буш) ударом извне прорвала кольцо окружения и пробила к Демянску так называемый Рамушевский коридор, который просуществовал весь 1942 год. Несмотря на высокий риск повторного окружения, германское командование продолжало упорно удерживать район Демянска. Подобная настойчивость имела свои тактические причины. Владея Демянским и Ржевско-Вяземским выступами, немцы угрожали глубоким охватом с севера и юга району дислокации советских войск между озером Селигер и Великими Луками (см. Ржевско-Вяземская операция, Ржевская битва).

Неоднократные попытки Красной Армии уничтожить в 1942 г. Демянский выступ успеха не принесли. Тем не менее 16-я немецкая армия, испытав сильное давление и понеся большие потери, оказалась не в состоянии провести совместно с Ржевско-Вяземской группировкой наступательную операцию по ликвидации позиций советских войск между Селигером и Великими Луками. Бои в районе Демянска отличались чрезвычайным напряжением. Немцы называли Демянск «уменьшенным Верденом».

Во второй половине февраля 1943 г. Северо-Западный фронт (маршал С. К. Тимошенко) провел 2-ю Демянскую наступательную операцию (15—28 февраля). Однако, промедлив с ее началом, советское командование не смогло окружить немецкие войска в районе выступа. Пробившись через Рамушевский ко­ридор, они сумели своевременно выйти из «демянского мешка» и занять оборону по реке Ловать. Тем не менее в ходе операции Красной Армии удалось ликвидировать Демянский выступ. Потери советских войск в двух Демянских наступательных операциях составили около 280 тыс. чел.